El TD Garden vivió uno de esos partidos que son historia en sí mismos. Tras una segunda parte majestuosa, los Celtics lograron derrotar a los Spurs por 143-140 en un choque que nadie habría creído que podía ganar cuando, aún en el segundo cuarto, perdían por 32 puntos de diferencia.

33-65 era el resultado que marcaba el electrónico cuando quedaban unos tres minutos para el descanso. Los Spurs, comandados por Dejounte Murray y DeMar DeRozan, campaban a sus anchas por la pista, y todo apuntaba a que los texanos iban a poder permitirse una segunda mitad de lo más plácida. Pero había un hombre que no lo veía así. Y eso fue suficiente.

A la altura de Bird

Con 60 puntos, Jayson Tatum comandó a los suyos a la hora de darle la vuelta a un encuentro en el que solo él parecía tener fe. El alero ya había sido el único de los suyos en dar la cara en la primera parte, en la que anotó 24 puntos (exactamente la mitad de los 48 de Boston), pero en la segunda fue incluso más allá y, ya apoyado por sus compañeros, logró poco a poco ir reduciendo la diferencia y convertir el milagro en realidad. Los Celtics se colocaron a solo 13 de distancia al final del tercer cuarto, empataron el partido a falta de 5 minutos, e incluso tomaron la delantera cuando solo quedaban 38 segundos para el final, pero dos tiros libres convertidos por DeRozan enviaron el partido a la prórroga.

En esta, Tatum no bajó ni mucho menos su ritmo anotador, y de hecho logró resarcirse del lanzamiento sobre la bocina que había fallado unos segundos antes. Si en la segunda mitad había sumado 26 tantos para llegar a los 50, en el tiempo extra redondearía la hazaña con otros 10, alcanzando así los 60 y dominando también de forma incontestable los 5 minutos añadidos. Penetraciones a canasta, juego de espaldas al aro, tiro exterior… El alero sumó constantemente de todas las formas posibles, firmando así una exhibición que le coloca en lo más alto del olimpo verde.

Y es que los 60 puntos no solo hicieron a Jayson ser el héroe de la noche, sino que le permiten empatar con Larry Bird como el jugador que más ha anotado en un partido con la camiseta de Boston. Bird alcanzó dicha marca en marzo de 1985 en Atlanta en un encuentro con una curiosa anécdota, estableciendo un récord de la franquicia que había mantenido en solitario durante 36 años hasta que Tatum ha llegado para mirarle a los ojos.

Remontada para la posteridad

Con todo, no solo Tatum hizo historia con su actuación. Los 32 puntos de diferencia a los que dieron la vuelta los Celtics son también un hito en la liga, pues no se veía algo similar desde que en 2009 los Kings lograran ganar a los Bulls un partido que perdían por 35. Además, la última vez que un equipo ganó un choque que perdía por 29 o más al descanso tuvo lugar en 1996, cuando los Jazz, tras irse 34 tantos abajo a vestuarios ante los Nuggets, dieron la vuelta el duelo en la segunda parte.

Regreso de LeBron no basta para ganar a los Kings

Dos meses y medio después, LeBron James y Anthony Davis volvieron a coincidir en un partido oficial. Tras 42 días de ausencia, el de Akron hizo su reaparición esta madrugada, uniéndose así a La Ceja, que regresó de su respectiva lesión hace poco más de una semana, y reagrupando al dúo que aspira a volver a dominar la NBA en los inminentes playoffs. El resultado, sin embargo, fue una derrota por 106-110 ante los Kings que demuestra que aún queda mucho por hacer.

Y es que, como parece obvio, no es lo mismo volver a jugar que volver a estar al 100%. LeBron, aunque fue capaz de disputar 31 minutos, estuvo lejos de ser la bestia dominante que acostumbra, aunque logró terminar con unos correctos 16 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. Muchas de sus canastas llegaron cerca del aro, mientras que fue desde el perímetro desde donde se le vio algo más oxidado. De hecho, el de Akron tuvo en sus manos el triple que habría puesto a los Lakers por delante a falta de 2,7 segundos, pero no fue capaz de convertirlo.

Davis, por su parte, continúa mejorando prácticamente tras cada noche, y esta vez consiguió su primer doble-doble desde su regreso al sumar 22 tantos y 11 rebotes, a los que añadió además 5 tapones. Si bien sus capacidades para anotar desde fuera de la pintura continúan algo mermadas, las sensaciones son cada vez más positivas y da la impresión de ir a más en muchos aspectos.

No obstante, aunque es obvio que los de Vogel piensan más en el largo plazo y en los playoffs, no están en disposición de relajarse en exceso en este cierre de temporada regular. Tras esta derrota, aventajan solo en medio partido a los Dallas Mavericks, sextos clasificados del Oeste, y en uno a los Portland Trail Blazers, séptimos; o lo que es lo mismo: están metidos de lleno en la pelea por evitar en play-in.

En manos del ‘rookie’

Con De’Aaron Fox y Harrison Barnes ausentes y Buddy Hield en una noche desastrosa en el tiro (1/11), los Kings encontraron un líder en la figura de Tyrese Haliburton. El novato, que ya ha dejado numerosas actuaciones destacables durante la temporada, brilló en el Staples anotando 23 puntos y repartiendo 10 asistencias, firmando el quinto doble-doble de su carrera y comandando a los suyos gracias a sus excelsas capacidades ofensivas. Richaun Holmes, con 22 tantos y 9 rebotes, fue su mejor aliado, y entre ambos lograron superar a los angelinos pese a la presencia de sus dos estrellas.

Terence Davis, por su parte, fue el mejor del banquillo con 15 puntos, seguido por los 11 de Marvin Bagley III, que volvió a jugar después de 22 partidos de ausencia.

TODOS LOS RESULTADOS

PHOENIX 121 JAZZ 100

MILWAUKEES 108 CHICACHO 98

PORTLAND 128 NETS 109

MEMPHIS 92 ORLANDO 75

WIZARDS 122 CAVALIERS 93

FILADELFIA 126 ATLANTA 104