Estanflación,
un fenómeno nuevo y viejo en economía
Por Max Montilla
Estanflación: El término estanflación es una combinación de las palabras «estancamiento» e «inflación» y se utiliza para describir una situación económica en la que la economía está estancada o en recesión, pero al mismo tiempo la tasa de inflación sigue siendo alta o incluso se acelera. La estanflación puede ser causada por una variedad de factores, como la disminución de la demanda de bienes y servicios, el aumento de los precios de las materias primas o el aumento de los costos de producción.
Existen peligros económicos: La estanflación puede ser peligrosa para la economía debido a varias razones. En primer lugar, puede generar una disminución en la producción y el empleo, lo que puede llevar a una recesión económica. Además, la inflación puede erosionar el poder adquisitivo de las personas y aumentar la carga de la deuda, lo que puede afectar negativamente a las empresas y los hogares.
También puede llevar a un aumento en las tasas de interés y en la deuda pública, lo que puede afectar la capacidad del gobierno para financiar programas sociales y de infraestructura. En general, la estanflación es una situación difícil de manejar y puede requerir políticas económicas cuidadosamente diseñadas y aplicadas para abordar sus causas subyacentes y mitigar sus efectos negativos.
Características de la estanflación
En esencia, las características que nos indican qué es la estanflación son las siguientes:
- Existe una elevada inflación, así como un elevado desempleo y una tasa de crecimiento moderada, estancada, o incluso negativa. Por lo habitual, provoca el empobrecimiento económico de aquel territorio que la sufre.
- El estancamiento provoca el empobrecimiento de los habitantes, lo que a su vez merma la demanda y por tanto, empeora todavía más el estancamiento económico, produciendo un efecto bola de nieve.
- La estanflación afecta gravemente (más que otros fenómenos) al crecimiento de los distintos sectores productivos. Suele venir precedida de shocks que generan desajustes en los mercados, entre oferta y demanda.
Es un concepto reciente, por lo que los expertos siguen investigando sobre sus causas, consecuencias, así como los mecanismos para solventar escenarios de este tipo.
¿Cómo sabemos si un país se halla o presenta estanflación?
Por una parte, el estancamiento de la economía, el alto índice de paro y la elevada inflación distinguen a la estanflación. Pues, el poco dinamismo que registra la economía viene acompañado de una espiral ascendente de precios. Dicho incremento empobrece principalmente a los estratos medios y bajos de la sociedad, a la vez que dificulta asignar recursos a los proyectos empresariales.
Hasta mediados de los sesenta, estos dos graves inconvenientes macroeconómicos, estancamiento e inflación, se creían incompatibles entre sí. Es decir: Cuando había estancamiento económico usualmente no había inflación (pudiendo incluso llegar a haber deflación).
Y viceversa, cuando había una elevada inflación normalmente era acompañada por un fuerte crecimiento económico.
Y la estanflación por tanto fue un suceso extraordinario, ya que combina los dos inconvenientes a la vez: estancamiento e inflación.
¿Por qué se produce la estanflación?
Según el Premio Nobel de Economía de 1970 Paul Samuelson, la estanflación es un fenómeno “típico de las economías mixtas debido a factores diversos, donde las sociedades generan mecanismos institucionales como subsidios de desempleo, salarios mínimos, segmentación del mercado laboral, entre otros, que hacen que la economía reaccione de forma distinta a la teoría”.
Los programas económicos que mejores resultados han dado para combatir este fenómeno son la flexibilidad laboral, la fiscalidad empresarial incentivadora, la distribución comercial menos rígida e intervenida, la defensa de la competencia, una educación y formación ligada al aparato productivo, entre otras medidas macroeconómicas.
Nos leemos en un próximo artículo, Dios mediante.
